Подствольная пистолетная рукоятка Пистолет - пулемету Томпсона

Это оружие было сконструировано, офицером Джоном Томпсоном, долгие годы служившим в Департаменте обороны. В начале XX в. Томпсон был привлечен к разработке и усовершенствованию винтовок Спрингфилд. Начиная с 1914 г- он приступил к созданию автоматического оружия на собственной фирме, открытой совместно с Томом Райаном.
Результатом этой работы было появление пистолета-пулемета калибра и,43 мм достаточно оригинальной конструкции. Затвор был полусвободным. Замедление отхода затвора во время выстрела достигалось за счет дополнительного трения, возникающего при поперечном перемещении по наклонным пазам затворной коробки особого вкладыша. Рукоятка заряжания находилась на верхней поверхности затворной коробки, поэтому затвор взводился одинаково удобно как левой, так и правой рукой. Стрельба производилась и
одиночными выстрелами, и непрерывным огнем. Пистолет-пулемет оборудован легко отделяющимся деревянным плечевым упором, рукояткой управления огнем и передней рукояткой для удержания оружия во время стрельбы. Ствол имел радиатор в виде ребристой наружной поверхности. Питание осуществлялось из коробчатых или дисковых магазинов различной емкости — от 20 до 100 патронов. Система отличалась довольно высокой надежностью, что отчасти было достигнуто благодаря добротному (и дорогостоящему) исполнению всех деталей, изготовленных на металлорежущих станках.
Пистолеты-пулеметы Томпсон выпускались в различных модификациях. Так, в 1923 г. появились версии с ребристыми или гладкими наружными поверхностями стволов длиной 362 мм; цевьем вместо передней рукоятки, а также с приспособлением для крепления штыка или же с сошкой. В 1927 г. были разработаны модели, стреляющие только одиночными выстрелами. К модели 1923 г. был создан специальный патрон также калибра 11,43 мм, но мощнее пистолетного.
Усовершенствованной версией модели 1921 г. была версия Ai 1928 г. От базовой модели его отличало наличие компенсатора и деревянного цевья вместо рукоятки.
Пистолеты-пулеметы Томпсон применялись в США в 20-30-е гг.,однако получили не очень широкое распространение. С началом Второй мировой войны их начали выпускать сотнями тысяч штук ежегодно. Однако трудоемкость изготовления и дороговизна прежних моделей пистолетов-пулеметов Томпсон оказались неприемлемыми в условиях военного времени. Так, в начале войны цена одного экземпляра этого оружия составляла 209 долларов. Поэтому бьши разработаны новые версии пистолета пулемета — Mi и Ml A1, появившиеся соответственно в 1942 и 1943 г-> которые отличались
от предыдущих моделей большей простотой изготовления и дешевизной. В связи с этим к 1944 г- цена на единицу пистолета-пулемета упала до 44 долларов. Главной особенностью этих новых модификаций являлось наличие свободного затвора с рукояткой заряжания с правой стороны. На модели Ml Ai, в отличие от Mi, устанавливался постоянный диоптрический прицел.
В годы Второй мировой войны было произведено 1383 400 экземпляров пистолета-пулемета Томпсон.